▣ 다른 엽채류에 비해 무기질과 비타민의 함량이 높다. 특히 철분이 많아 혈액을 증가시키고 맑게 해 주는 보건식품으로 가치가 높다.
▣ 상추의 잎줄기에는 우유빛 즙액(later)이 들어 있는데 고온기에 많이 생성되며 쓴맛을 낸다. 중세기에 영국 에딘바라(Edinburgh)의 의사 단칸(Duncan)은 이것을 락투카리움(Lactucarium)이라고 이름을 붙여 발표했다. 이 성분은 알카로이드 계통으로 주성분은 락투서린(Lactucerin), 락투신(Lactucin), 락투신산(Lactucicacid) 등으로 구성되어 있다. 이는 아편(Opium)과 같이 최면, 진통의 효과가 있어 상추를 많이 먹게 되면 졸리게 된다.
▣ 상추는 신선하고 상쾌한 맛을 지닐 뿐 아니라 씹는 느낌이 좋아 생식에 적합하다. 특히 우리 나라에서는 상추쌈으로 많이 이용되고 있으며 세계적으로도 가장 중요한 샐러드용 채소이다.
▣ 상추 잎은 한방에서 와거로 불리고 옛부터 이것을 태워서 입병에 쓰여져 왔다. 종자는 페르시아와 옛날 유럽에서도 의약으로 쓰여졌다
▣ 실내에서는 거의 일년 내내 재배가능하여 가정 실내 텃밭에서 가장 많이 식재되고 있다.
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